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叶忱看了他一会儿才又接着道：“我以为你现在的心思该放在夏巡上，既然来了，就别浪费这次机会，好好看看民情，看看当下百姓所处的生存环境，只有切身体会过于你日后处事才会大有裨益，而不是沉溺在儿女之事上。”

叶南容收敛起思绪，郑重颔首，又问：“六叔说天明教徒扇动民心，意在谋逆，那我们应该趁他们还不成气候，一举剿灭。”

叶忱未置可否，“天明教众遍布多地，而且他们在暗，我们在明，贸然行事无异于打草惊蛇。”

他抬眼看向叶南容，“若是以身犯险，将其引出来，倒是可以一试。”

另一边，凝烟等人用过早膳后，温氏又借口关心，拉住她嘘长问短，说着说着，便往叶南容的几个兄弟身上引，“我听闻叶五郎还没有娶亲，年岁倒是与玉儿也相仿。”

沈凝玉一听就皱起了眉头，“母亲，你说什么呢！”

凝烟知道继母对自己改变态度的原因，但没想到她还打着要将凝玉也嫁进叶家的主意。

“我与你阿姐说话，你插什么嘴。”

沈凝玉被温氏斥了一句，气恼跺脚，扭头对凝烟说：“阿姐你别听母亲乱说，我不愿意。”

凝烟见她气的眼睛都红了，在想到之前温氏意图让她嫁给陆云霁的事，心里一阵怅然，温氏满心为自己女儿筹谋，却从没想过她自己是不是愿意。

她想了想对温氏道：“五弟是三房所生，我与三叔母也并不那么熟识，五弟的亲事如何，更是不好过问。”

事实也确实如此，叶家郎君的亲事，哪里轮的到她插嘴。

温氏却当是她还在记恨自己，恨咬了咬牙，满心不忿，如今继女嫁入高门，倒是敢公然拒绝她的话了。

温氏压下心里的不悦，笑道：“这我知道。”

她心里暗暗盘算着，又道：“你出嫁之后，玉儿成日说想阿姐，你这会儿来也不会久住，只怕她倒时又要难过了。”

她说着坐直身体，拉住自己女儿的手，“依我看，你这回不如就随你阿姐回去，就当照顾你阿姐，给她做个伴。”

沈凝玉知道母亲这是还不放弃让她嫁高门，她心下气急，甩开温氏的手，温氏气得拍了她一下，“你这孩子。”

沈凝玉捂住手臂，委屈不已。

“母亲快别生气。”

凝烟忙拦下又作势要打的温氏。

沈凝玉躲在凝烟身后，两眼通红，凝烟护着她，温声道：“若阿玉肯随着去陪陪我，倒也好。”

“陪阿姐我自然愿意。”

沈凝烟望了眼温氏，“但母亲那话我不爱听。”

只要凝烟肯将女儿带去，温氏的心事也算了了，她装作没办法，“好好，我不说你，不管你行了吧。”

凝烟安慰了沈凝玉几句，管事从屋外进来，向几人请了安后，对温氏道：“夫人，老爷让人来传话，说要与叶大人和姑爷去查看江堤的整修进度，这几日怕是赶不回来了。”

温氏听后颔首说：“我知道了，你让随行的下人一定要伺候好叶大人和姑爷。”

“欸。”

管事应了声，退出屋子。

*

才破晓的江面雾气缭绕，江风吹着湖面掀起满江波澜，河工还没有开始做工，只有几个巡查的头头在河堤查看情况。

一行人自江边走来，衙差在前头开道，沈从儒略低着腰，抬手对走在后面的叶忱道：“叶大人这边请。”

叶忱远睇着江河，“沈大人将上下游都加筑堤坝确实可以分流洪水，但是马上就到汛期，竣工时间可算过。”

沈从儒笃定道：“大人放心，离汛期还有两月，竣工绝对没有问题。”

“哪便好。”

叶忱寻看过进程，对沈从儒说：“去上游看看罢。”

沈从儒立即颔首：“船只已经备好，大人请随我来。”

沈从儒走在前面引路，待叶忱与叶南容登船便下令起锚。

穿行了一段，越接近江河中央弥满的雾气原是浓烈，可见度十分低，三人站在船头，沈从儒道：“今日天阴，只怕这雾要过了晌午才能散去。”

叶忱默然颔首，叶南容则锁眉望着浓雾深处，忽的眯起眼眸，“六叔看那是什么？”

他手指向出现在远处江面上的几艘小舟，因为雾大的原因，一直到靠的有些近了才被发现。