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第37章（第2页）

长期来，孟加拉土价格，由于公司的垄断而日趋高涨，一些私商于1815年前后开始在当时尚未被公司控制的东印度西部地区，找寻价格比较低廉的货源。

他们在东印度土邦和刺日普德拿一带，找到了理想的麻洼土（也叫孟买土，中国人称白皮土），摆脱了公司的控制，由葡萄牙人经营的达曼口岸输入中国。

从此，麻洼土输华数量不断增加，由过去仅500余箱跃增至1816～1817年的1242箱，1820～1821年的1653箱[16]在1817年，麻洼土每箱售价仅680银元，大量倾销的结果，迫使孟加拉土的售价大跌：1817年孟加拉土每箱售价1300银元，到1818年跌至840银元。

于是很多外国烟贩在孟买纷纷添设代理处，准备对麻洼土进行大规模贩运，严重地打击了东印度公司的垄断政策。

而对这样激烈的斗争，东印度公司先严厉禁止孟买船贩运麻洼烟土，并在孟买抢购麻洼土，以求控制，随后又积极扩大孟加拉公班土的生产，以便压低价格，最后还设法同中印度各土邦王公订立合同，企图借颁发补助金的手段来削减麻洼土的种植。

但这些措施收效都不大，麻洼土继续涌入中国，逐渐取得孟加拉土原先所占的优势地位。

1832年，英国国会改革后，工业资产阶级开始直接参与政治。

为了替英国制造品开辟中国市场，他们以自由贸易为名，于次年迫使国会通过法案，剥夺了东印度公司对华贸易垄断权，但是延长了公司存在的年限，并授权它治理英属印度领土。

他们还召集了东印度公司官吏和有关鸦片贩运的人员，听取了意见。

经过辩论，一致认为：&ldo;孟加拉的鸦片垄断销售，为政府提供的收入，每年为数8459425新铸卢比，亦即981293英镑；而税收是按成本价格的30又34征收的。

在印度目前收入的情况下，要放弃这样一个收入来源是不适当的。

鸦片税是由外国消费者负担的税收，所以总的来说，它较之任何其他可以替代的税收，更不致遭到反对。

&rdo;[17]这等于是伦敦政府对鸦片贩运承担责任的公开声明。

英国政府的公开支持，是造成19世纪30年代英国烟贩在华猖狂活动的第一个原因。

1831年，东印度公司最后找到解决麻洼土竞争的政策。

它允许麻洼土缴纳过境税每箱175卢比，继减为125卢比，由孟买公开出口。

过去是由中印度土邦偷运到葡萄牙口岸达曼，长途跋涉，花两个多月的时间，大大增加了成本，改由孟买出口，烟贩们梦寐以求。

因此从1832～1833年间，达到了14万箱，较前增长了2倍。

东印度公司的税收因此而增加。

20多年来长期成为公司负担的麻洼鸦片，成了公司税收的源泉。

东印度公司政策的改变‐‐对麻洼土由以前的控制生产运销，到确保税收、鼓励贩运，这是19世纪30年代鸦片走私在中国恶性膨胀的第二个原因。