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第三章（第5页）

晚饭前不久，从舱房的下面门缝里塞进一张雕版印的请帖，邀请他们同船长共进晚餐。

他们就帕格穿不穿军装的问题讨论了一番，最后决定不穿。

这个决定后来证明是正确的。

桌上，有一个跟维克多-亨利一样矮、一样沉默的德国潜艇军官，也穿一套棕色便服。

船长是个呆板的人，穿一套镶着金钮扣的蓝制服，挺着个大肚子，用讲得慢慢的英语或者很清晰的德语笨拙地跟女客们开玩笑，他的两只蓝眼睛在那久经风霜的胖脸上闪闪发光。

他不时轻轻弹一下指头，就有个穿得很齐整的管事一步蹿到他身边。

船长简短地吩咐他几句话，那管事脸上露出恐惧的神色，匆匆离开，向侍者们做着手势，他的长礼服的下摆不住地扇动着。

食物非常丰富，味道也极好；花瓶里白色和紫色的兰花也非常悦目。

酒的品种之多引起帕格的忧虑，因为罗达一兴奋，就会喝醉。

可是她吃得津津有味，喝酒很有节制，用流利的德国话跟船长说说笑笑，引得他十分开心。

潜艇军官的妻子坐在亨利左边，她是一个金发女人，穿一身领口开得很低的绿色薄纱衣裳，露出相当一部分奶油色大乳房，帕格问她是不是拍过电影，她先是吃一惊，随即温柔地笑起来。

他右边坐着一个矮小的英国姑娘，穿一身灰色苏格兰呢衣服，她是埃里斯特-塔茨伯利的女儿。

塔茨伯利是桌上唯一真正有名的人物，他是英国的电台广播员和通讯员，身高六英尺二，大肚子，金鱼眼，粗眉毛，有一个露出青筋的大鼻子，戴一副厚眼镜，说话声音宏亮，吃东西胃口极大。

他哈哈笑着来到饭桌上，谁跟他说什么他所了都哈哈大笑，他自己不管说了什么也哈哈大笑。

他长得非常丑，他的衣著一点也没减轻他的丑容：一身铁锈色的细毛衣服，一件花格子衬衫，一个绿色大蝴蝶领结。

他只抽香烟，香烟夹在他的香肠似的胖指头中间显得非常小；象他这样的人应该抽烟斗或者黑色长雪茄，但他手里总是夹着一支香烟，除非是他忙着使刀叉的时候。

大家尽管勉强地说说笑笑，这顿饭依旧吃得很别扭。

没有一个人提到政治、战争或者纳粹。

连书籍和戏剧都是危险的话题。

在很长的沉默中，只听得逐波前进的邮船发出轧轧的呻唤。

维克多-亨利和那个潜艇军官彼此打量了几眼，却没有交谈。

帕格有一两次想逗引坐在他右边的塔茨伯利的女儿说话，只引起她一个腼腆的微笑。

吃甜食的时候，他从金发女人那里扭过头去——那个德国女人不住地夸他蹩脚的德国话说得好——向那英国姑娘作另一次努力。

“我揣摩您是离开学校去度假？”

“嗯，我恐怕永远离开学校了。

我二十八啦。”

“真的吗？嘿！

对不起。

我还以为您跟我女儿念差不多年级呢。

她十九岁。”

塔茨伯利的女儿没吭声，所以他又继续说下去。

“我希望您把我的愚蠢看作恭维。

女人不是喜欢人家说她年轻吗？”

“哦，好些人都犯了这个错误，中校。

大概是因为跟我父亲一起旅行的缘故吧。

他眼睛不怎么好。

我在帮他工作。”

“那一定很有趣。”

“也得看题材。