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第19部分（第2页）

莫莉答道，有点过分敏感，她听不得任何说他父亲不行的话。

“你说，‘那当然’！

好像人人都最清楚自个儿的事，没什么稀奇似的。

你还太年轻，吉布森小姐——太年轻。

不等你到了我这个岁数你就会明白根本不是那么回事。

既然你有家庭教师，莫非你学了音乐，学了天文地理，学了法语和其他功课？我还从没听说过这种荒唐事！”

她说着说着突然来了气。”

一个独生女儿！

有半打孩子的话，请个家庭教师兴许还有点道理。”

莫莉没作声，不过这是强忍着才没说话。

柯克帕里克太太比任何时候更为坚定不移地抚摸着莫莉的手，希望以此充分表示和她想的一个样，免得莫莉一个不慎说漏了嘴。

可是她的爱抚已经叫莫莉厌烦起来，只觉得紧张难受。

她从柯克帕里克太太手中抽回自己的手，明明白白地表示出有点不耐烦。

正在这个时候佣人通报说吉布森先生驾到。

对保持融洽的气氛来说，也许可以算是一种幸运。

说来也够怪的。

一伙人在一起，不论全是男人或全是女人，只要加进来一个异性，就会化解那些小小的纠纷，平息情绪上的波动。

眼下正是这种情形。

吉布森先生一进来，老夫人便摘下眼镜，舒展眉头。

柯克帕里克太太一使劲恰到好处地红了一下脸，莫莉高兴得满面红光，白牙齿和一对漂亮的酒窝闪现出来，像青山绿水艳阳天那么好看。

寒暄几句后，老夫人自然得和医生私下商谈，莫莉便和她未来的继母到各个花园里去闲逛，两人相互搂着对方的腰，要么就手牵着手，像两个天真幼稚的孩子一般。

在这些亲切举动中，柯克帕特里克太太是主动的，莫莉是被动的，心里老觉得不习惯，难为情。

她有那种很特别的谦恭的内向性格，这样性格的人在感情没有向爱抚她的人敞开时便受到爱抚时，就只会觉得难受。

接下来便早早吃了正餐。

卡姆纳夫人还不能出门，只好困在自己屋里安安静静地用餐。

吃饭期间莫莉有一两次脑海闪过这样的想法：柯克帕特里克太太不论是明言直说还是弦外有音，都故作多情之状，分明是叫众仆人知晓她和吉布森先生是中年相爱，她父亲却根本不喜欢一旁伺候的仆人们这样看待他。

他竭力把谈话中的每一点言情色彩统统抹去，要谈只就事论事。

柯克帕特里克太太一再提及一些对双方未来的关系有影响的事情，他也坚持用最彻底的就事论事的态度来谈，甚至众仆人都走了后他仍然坚持这样的态度。

莫莉曾听贝蒂使用过一句顺口溜，现在这句顺口溜在她头脑中转来转去，让她很不自在：

两个人结伴，三个人不便。

可是在这么个陌生人家她又能到哪里去呢？她该怎么做才好呢？左思右想想得出了神，突然被她父亲的说话声惊醒过来——。

你觉得卡姆纳夫人的这个计划怎么样？她说她建议在我们结婚前，你带莫莉去阿什科姆做客。”

柯克帕特里克太太惊慌失色。

但愿莫莉慈悲为怀，把她刚才在卡姆纳夫人面前说的话再说一遍！

可是这个建议要是由她父亲提出，那在他女儿心目中便是另一码事了，和一个不熟悉的老太太提出来大不一样，不论她有多么了不起。

莫莉什么也没说，只是脸色苍白，愁眉苦脸，还焦急不安。

柯克帕特里克太太不得不亲自开口。

计划倒是个迷人的计划，只是——嗨！