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第31部分（第5页）

但局外人看他们还是很友好——无论如何不失和气。

老乡绅将一如既往尊重奥斯本，还是他的继承人，还是他们家族的代表。

奥斯本看上去气色不佳，他说想换换环境。

我觉得他是厌倦了家里的单凋无聊的气氛，要么是心烦家里闹得不和睦。

不过他对他母亲的去世很伤心。

很奇怪，他和他父亲同遭此损失，为什么不能和好如初呢。

罗杰已经走了，去了剑桥——参加数学优等学位考试。

总的来说，那里的人和地方面貌都变了，这倒也合乎自然。”

她父亲每次从哈姆利回来讲到的那边的情况，总结起来，大致如此。

不过每一次结束时都有问候莫莉的口信。

每次吉布森先生说剑奥斯本闷闷不乐时，吉布森太太便插话评论，通常这么说：

“我的天啊！

你何不请他来这里进餐？可以安安静静地吃顿便饭。

厨娘完全可以胜任。

我们大家都穿黑色或淡紫色衣服，他就不会以为这是热闹聚会了。”

吉布森先生对这些建议没有怎么注意，听了只摇摇头。

时至今日，他对妻子已经习惯了，认识到他自己沉默才是上策，可以预防没完没了的无谓争吵。

可是吉布森太太一见辛西娅的美貌，心里就受震动，每次一震动，就觉得叫奥斯本·哈姆利先生来安安静静地和大家吃顿便饭，开开心怀，是一条越来越可取的建议。

直到现在，见过辛西娅的人只有霍林福德的女士们和教区牧师艾什顿先生——这个单身老头没什么希望，女儿等于叫他白看。

那么如果有个漂亮女儿除了些老太太外再没人欣赏，养她又有什么用呢？——辛西娅自己对这个话题似乎毫不关心；她母亲不住地念叨在霍林福德哪些热闹是能搞成的，哪些热闹是搞不成的，她听了也很少理会。

她倒施展能耐迷住了两竹布朗宁小姐，按理说她应该使出这样的本领去讨奥斯本·哈姆利的欢心，或者去讨好任何一位年轻的家业继承人才对。

其实，她根本不用花气力，只顺着她的天性，便能吸引住每一个与她有交往的人。

她花气力要干的倒像是要控制自己对别人的吸引，还和她母亲的话语与兴致对抗——经常如此，对抗的方式是少说话，给她脸色看——不管她母亲是亏待她还是疼爱她，她都对抗。

莫莉都觉得吉布森太太可怜，她好像无力对自已的孩子产生任何影响。

有一天辛西娅看出了莫莉的这个想法。

“我不好，这我早对你说了。

不知怎么的，我无法原谅她。

我是个小孩子时，本该与她相依为命，她却不管我。

还有，我上学期间几乎听不到她的消息。

我知道是她挡住不让我来参加她的婚礼。

我见过她写给弗莱希埃太太的信。

要让孩子长大后对父母服气，孩子就必须由父母带大。”

“尽管孩子可能知道父母有差错，”

莫莉答道，“孩子也应该避讳不提，尽量忘掉这些差错。”

“应该归应该。

可你难道不明白我是在义务和‘应该’的圈子外长大的。

爱，我就爱我这个样，小宝贝，我永远也变不好的。”

第二十章　吉布森太太的客人

一天，佣人通报普雷斯顿先生前来拜访，真是大大出乎莫莉的意料。

吉布森太太和她正一块儿坐在客厅里，辛西娅不在家，到镇上买东西去了。