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第五章 清初之外交与中叶后之政治（第3页）

在现在看起来，可说很为无谓了。

清朝人的意思，以为澳门是给一切西洋人居住的，在事实上，则其权利为葡人所专。

而当时的贸易，也很不自由。

外人到中国来，并不能随意与华人贸易，而必限于官所指定的商人。

因为和外人贸易，利益颇大，为一二人所专，众情不服，乃又许多人承充，于是有所谓洋行。

然而其对于外商，把持垄断，依然如故。

而且因入行之时，先须交付很大的费用，羊毛出在羊身上，其取之于外商，更不得不苛。

而当时的官吏，又因为不会收税和管理外人，把一切事情，都交托行商代办。

所以行商无论如何，不能取消。

当时外国的货物运到中国，先由洋行“估价”

。

这所谓估价，是并“税项”

“规费”

等等，一概包括在内的。

估价既定，然后抽取若干成，以为“行用”

。

初时所收还轻，后来就越加越重。

而外人要买中国货，亦一定要由行商经手的。

价格如何，一任其把持垄断。

广东通商最久，积弊最深。

别的地方，却还好一点。

所以外商渐渐地舍粤而趋浙。

于是闽、粤两督，合词请将浙海关税额，较粤海关加重一倍。

奉上谕，说：“粤省防御，较为完固，自以驱归粤海为宜。”

就把浙海关停闭了。

时在公元一七五八年。

到公元一七九二年，英国派马甘尼前来，要求改良通商章程。

适值清高宗八旬万寿，清朝强指他是来祝寿的。

赏以筵宴礼物，颁给英国国王敕谕两道。

于其所请求之事，一概驳斥不准。

公元一八一〇年，英国又派使臣前来，则因国书、衣装落后，并仁宗未能见到。

总而言之，西洋人的来，因其船坚炮利，中国的人，本来见他有些怕。

而其冒险的水手人等，又时有不法行为，中央政府不大欢迎他。

然而外人来通商，地方官吏和商人的利益，都是很厚的，所以不肯拒绝。

而又怕滋生事端，为中央政府所责罚，于是想出种种的苛例来，以管束外人。

至于商人的垄断、榨取，那更是其本色，无足为奇的了。

外人处于此种情形之下，只觉得中国政治的黑暗。

地方官吏，既然无可与语，请求中央政府，又是如石投海。