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第6章（第3页）

蔡哑子

常州有生而不能言者，蔡姓，逸其名，世居郡北青山庄，家贫行乞，人皆呼为&ldo;蔡哑子&rdo;。

哑子无他技，诸乞儿莫善也，独有许道士待之厚。

久之，许道士死于朱家村，尸有重伤，许氏鸣朱某于官，煅炼成狱，拟大辟。

或曰：&ldo;朱某实毙之，罪诚当。

&rdo;或曰：&ldo;恐有冤。

&rdo;然莫知的耗。

一日，蔡哑子至朱家村，村人曰：&ldo;哑子来，与尔食。

&rdo;蔡哑子忽张目大言曰：&ldo;我为朱氏雪冤而来，勿暇食也。

&rdo;村中老幼惊骇。

时朱氏以许道士一案家产荡然，计无所出，谓哑子曰：&ldo;事关人命，汝无戏言。

&rdo;哑子曰：&ldo;到官我自能白之。

&rdo;于是，朱氏族众及邻保数百人共拉哑子入城。

太守李公适坐堂皇，诘讯哑子，哑子曰：&ldo;杀人者许雨公也，与朱某何与？&rdo;历言情事凿凿，因即签拘许雨公。

雨公方与朋辈避暑瓜棚赌钱，拘至，一讯而服，立出朱某于狱。

初，雨公与朱某争客行不遂，故设计拉许道士于僻所殴毙之，舆尸朱某门，事甚秘，然独不避蔡哑子者，以其生而不能言也。

朱某感其再生之德，往乞队中作谢。

诸乞儿曰：&ldo;噫！

哑子死矣。

&rdo;盖即朱某出狱之日云。

珠泾纪事

嘉兴珠泾地濒湖。

有童年十三岁，跨牛背，缰绳拴于腰，饮牛于湖。

牛入水渐深，没及童足。

久许，牛忽惊走，童颠堕水。

岸上人恍见有物排浪吞童。

牛奔上岸，绳尾拽起一鲇鱼，形如小舟。

群哗然。

始知牛初为鱼所啮，负痛而奔；奔太速，童遂堕；而童与牛绳相系，鱼虽饵童，而绳不得脱，因为牛曳出，如渔人之钓者。

众操刀斲鱼，冀童尚可救。

及童出，气已绝，而衣服发肤毫无所损。