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第21章（第3页）

&ldo;我了解你的想法，可是约翰，即使你不能迎娶一位绅士的女儿，马丁叔叔也不会让你跟黛西小姐这样没有任何嫁妆的女人结婚的，他会给你找一位同是商人阶层的妻子，并且带有大把的嫁妆。

&rdo;

约翰深深叹了口气说：&ldo;亚当，你觉得婚姻的先决条件是爱情还是金钱？&rdo;

我思索了一下说：&ldo;我无法回答你这个问题约翰，你知道我父母的事情，我父亲为了得到继承权娶了我的母亲，可是婚后却冷落她，跟他早年爱上的女人在外面厮混。

我母亲一直很痛苦，后来我们这些子女也因此遭受磨难。

也许对于婚姻来说，爱情的确比金钱来的重要吧。

但我不赞成你违背马丁叔叔的决定，你一直都知道的，你是他的骄傲，他对你期望很高。

&rdo;

&ldo;越高的期望，也代表了越沉重的负担，我宁可当一个贫穷的普通人，我可以学我喜欢的绘画，而不是勉强学习讨厌的法律。

&rdo;约翰沉默的说：&ldo;还是不想这些麻烦事了，我们趁着舞会前拜访一下附近的乡绅吧。

&rdo;

三天后，我们应邀参加了舞会。

舞会现场布置的非常有趣，他们把常春藤缠绕在墙壁上，营造出野外花丛里的情调，钢琴演奏的是轻快的华尔兹，数十对年轻的男男女女排成两列，跳热闹的集体舞。

我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的绸缎长裙，头发散了一些下来，用发卡缠住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠项链，她总是打扮的非常简朴，毫不引人注目。

连陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的丝绸连衣裙，显得格外娇俏可人，约翰则像个情窦初开的傻瓜，盯着她一脸迷恋之色。

安娜从未参加过舞会，舞步跳得磕磕绊绊，一直低头看脚下，似乎担心踩到别人的脚。

&ldo;不喜欢吗？我们跳完这场就停下。

&rdo;我悄悄跟她说。

安娜深深的松了口气，用力点点头。

我挽着她的胳膊把她送到了一堆小姐太太们当中，对其中一位夫人说：&ldo;麻烦夫人照顾一下我的妹妹，她第一次出来参加舞会，有些紧张。

&rdo;这位夫人的丈夫我前几日拜访过，所以她慡快的对我说：&ldo;放心吧，您妹妹非常乖巧，尽管交给我吧。

&rdo;

之后我走向霍尔男爵跟几位先生聊天的角落。

霍尔男爵是我父亲的一位老朋友，拒绝伊丽莎白的男人就是他的儿子卡洛斯&iddot;霍尔先生。

卡洛斯先生也在舞会现场，他二十几岁，长相英俊，女人们的眼睛总是围在他身上打转，我可以理解伊丽莎白疯狂追逐他的原因。

我向霍尔老男爵弯了弯腰道：&ldo;大人，感谢您邀请我参加您的舞会，真是很棒的舞会，我和我的朋友都非常尽兴。

&rdo;

&ldo;哦，年轻人，你喜欢就好，继续去跳舞吧，我和你父亲是老朋友，原本早就应该邀请你来往的，希望你没有感到被冷落。

&rdo;男爵得体的说。

&ldo;能得到大人的邀请是我的荣幸，我还有些事情想拜托大人，再过几天我就要出访印度，恐怕要两年之后才能回来。

&rdo;我说。