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第12章（第2页）

朝廷以此取士，欲求国富民强安能得哉！

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伍次友端起何桂柱刚斟上的一杯热酒，越发红光满面，笑道：&ldo;便以士子入闱这事来说，就有七似。

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龙儿听得有趣，也吃了一口酒问道：&ldo;哪＇七似＇呢？&rdo;伍次友扳着指头道：&ldo;宣城梅耦长先生曾对我讲，秀才入闱，初入时，赤足提篮，似丐；唱名入闱，帘官喝骂，皂隶斥责，似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末冻僵的蜜蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟……&rdo;

听到这里，明珠已笑出声来，他是过来人，自然深得其中况味。

伍次友又扳下小指道：&ldo;归了下处等候消息，如坐针毡，梦不得安，似猴子被系于绳；一旦榜上无名，神色猝变，如丧考妣；事隔不久，气平技痒复又衔木营巢，似抱破卵之鸠，这便是七似了！

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众人听得入神，先是觉得好笑，后来却又不知怎地笑不出来。

半晌，魏东亭才笑道：&ldo;先生为此等人画像，真可谓是维妙维肖，入木三分！

&rdo;龙儿也笑道：&ldo;听先生这番话，倒令人大失所望，从这＇七似＇里要寻出周公、伊尹来，岂不是天大的笑话？&rdo;

众人听了，不禁大笑起来，明珠一边笑一边对伍次友说道：&ldo;这位小哥儿，不过十岁吧，竟这等敏捷！

真是妙语解颐，算是为大哥的话下了注解。

&rdo;伍次友却没有笑，只瞧着龙儿，若有所思地点点头。

桂柱见魏东亭饮酒甚少，酒到口边，只略略沾唇便又放下，遂笑道：&ldo;明珠大爷早夸过，魏爷一向是海量，今儿个不肯开怀，莫非酒不好？&rdo;魏东亭忙道：&ldo;兄弟有病，早已戒酒，今儿瞧着大伙高兴，不得已才吃了几盅。

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龙儿却笑着揭短道：&ldo;何必呢，今天你就和他们比个输赢！

&rdo;明珠笑着倒了一杯热酒递上来，说道：&ldo;着啊！

哪有什么病！

龙少爷说你能饮，还能混过去？&rdo;魏东亭不好意思地看了一眼龙儿，笑道：&ldo;那我就舍命陪君子了。

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何桂柱离席出去，一会儿笑嘻嘻地捧着一个掣签筒过来，说道：&ldo;这是专为孝廉们解闷儿用的酒签筒。

咱们也掣签饮酒取乐如何？&rdo;

伍次友起身笑道：&ldo;这倒罢了。

不论功名论酒运。

数我年长，我先来！

&rdo;说着便从签筒里拔出一支来，攥在手里不言语，翠姑忙问：&ldo;什么签？&rdo;伍次友自夹菜不语。

魏东亭起身欲拿签来看，伍次却将手摇了摇。

魏东亭笑问：&ldo;难道不许人看？&rdo;

伍次友咽了菜，只微笑点头，仍不答腔。