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卷612章 方兴 故人上（第2页）

来人自报家门。

“原是吕卿，恕在下眼拙，失敬失敬，请上座！”

方兴将对方迎入，这才想起，昨夜齐侯国宴之时，这位齐国下卿一直敬陪末座，齐侯无忌忙着声色犬马，未曾将他介绍于大周使团相见。

而吕祜为人耿直，也与宴会那浮华奢靡的气氛格格不入，故而全程都默默端坐，不发一言。

出使齐国之前，方兴就听闻过吕祜的贤名，他与齐国已故的上卿公子元一样，是个敦厚博学的老臣。

只不过，齐国政权、军权皆为国高二家把持，吕祜对此无能为力，只能仰仗着祖上声名的庇荫才落得安平日子。

吕祜与方兴寒暄几句，便择了宾位坐下，不多时，王子友也已换上礼服，出门相迎。

“吕卿！”

王子友与对方一见如故，作揖道，“孤在泮宫之时，拜读过令曾祖吕侯所作之《吕刑》，深以为撼。

今日得见吕侯之后人，大慰平生也！”

吕祜起身答礼：“大宗伯过誉也，我乃吕侯之旁支，适逢吕国之乱，故而大父领我等小宗避祸于齐国，承蒙齐国不弃，虚领下卿一职，辱没祖先盛名，惭愧，惭愧！”

王子友笑道：“吕卿哪里话。

昔日穆王之时，吕侯为大周献《吕刑》，自那以后，大周终于有了成文之法典。

只可惜吕侯英年早逝，子孙争位，彼时齐国君主癸公开榜招贤，欲纳上古姜姓四岳后人中贤能者，待听闻令祖举族来投，以‘国士’待之，令祖、令考相继被聘为齐国卿士，至吕卿你时，已是三代下卿也！”

吕祜闻言改色，又长揖道：“天下皆言大宗伯博学，不料竟连我吕氏族事都如此通博，陪臣佩服，佩服！”

又转向方兴道，“还有这位方大夫，百闻后见，才知天底下竟有这等青年才俊，真乃大周之幸，社稷之幸也！”

王子友起身相搀，方兴也连连答礼，扶着老吕祜落座。

“唉！”

吕祜长叹一声，似有重重行事。

王子友奇道：“吕卿，何事感伤？”

吕祜道：“陪臣想起大宗伯所言之齐癸公来，他真是齐国一代明主，颇得我始封君齐太公之遗风。

可惜，齐癸公死后，他的三个儿子一个比一个不成器——齐哀公被烹杀、齐胡公被夺位，至于齐献公、武公父子，残暴嗜杀，把哀公和胡公后人铲除殆尽。

唉，齐国乱已三代，国人五十年不得安生也……”

方兴听出他话中有话，先是劝慰几句，又目视王子友，示意他问明吕祜此来所为之事。

王子友会意，问吕祜道：“吕卿，今日前来，莫非就是为了此事？”

吕祜点了点头，颤抖着道：“不瞒二位王使，陪臣此来，正是为了齐国之大事。

齐国将乱，大难不远矣！”

言罢，他不由老泪纵横起来，似乎有满腔委屈，无处倾泻。

王子友忙问：“吕卿何出此言也？”

吕祜叹道：“兹事体大，我也是从要紧处得知——胡公子，也就是昔日齐胡公之子，正在谋划复辟君位，除齐侯无忌以待之。”

王子友奇道：“胡公子？他不过是个落难公子，在齐国亦无根基，又如何能成事？”

“大宗伯切莫小觑于他，”

吕祜连连摇头，“这个胡公子，虽然现在流落它国，背后却得了国、高二家的扶持。