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节 俭（第3页）

如我们所知，读者当中的有些人是贫穷的，觉得生活艰辛，有时候，甚至被压迫得可以说几乎窒息。

我相信在阅读本书的读者当中，有些人肯定已经没有钱支付每日的餐费了，身上的衣服和鞋子迅速磨损，甚至有些已经穿破了，但还是没有钱买新的，好不容易能读到这几页文字，却还是从债主那里偷偷挤出来的时间。

显而易见，我的观察力已经在岁月的累积中被磨砺得十分敏锐了。

你们这些人过的是如此卑微、如此暗无天日的生活！

你们时常犹豫不决，期望做成一笔生意来还清债务。

你们陷入了一个古老的泥潭中而无法自拔—拉丁文所说的aesalienum，即在别人的铜钱中—有些钱币的确是用铜来铸造成的，而就在别人的铜钱中，你们生，你们死，最后被埋葬；你们许诺明天还清债务，接着是下一个明天，直到死亡，债务还未还清；你们祈求他们的开恩，乞讨他们的怜悯，请求他们多几日的照顾，千方百计总算没有入狱；你们面不改色地撒谎欺骗，阿谀奉承，投票参选，把自己收缩进一个安分守己的硬壳里，或者吹捧自己，装出一副虚假的、没有实质内容的慷慨和大方的模样，这才取得你们邻居的信任，准许你们为他们制鞋、做帽子，或缝制上衣，或制作马车，或为他们代买食品杂货；你们为了预防将来某一天患病而存钱，准备未雨绸缪，结果反而在存钱这事上把自己累病了。

你们把钱塞在一只旧箱子里，或者塞在泥墙之后的一只袜子里，或者塞在更安全的砖砌的银行里。

你们不管藏在哪里，也不在乎那数目是如何之少。

有时我很奇怪，不禁要问，为什么我们如此轻率，竟然建立了野蛮的奴隶制度。

奴役了南北方奴隶的奴隶主们，是如此的残酷和冷漠。

有一个南方的监守人已经很糟糕了，而一个北方的监守人则会让情况更加难以忍受，但是最悲哀的是，你才是你自己最苛刻的监守人。

不要谈什么人的神圣性！

看大路上赶马的车夫日夜兼程地向市场赶路，在他们的心里，有什么神圣的思想在流淌呢？他们的职责无非就是给驴马喂草饮水而已！

与运输中的牟利比较起来，他们的命运又算什么呢？他们不就是在给一位忙碌的绅士赶驴马吗？在他们这里有高尚可言，有不朽之说吗？他们整天低眉顺眼，忐忑不安，一点也不高尚、一点也不神圣。

他们只看到自己所从事的职业，知道自己被限定在奴隶或囚徒这种圈子里。

同自我认知相比较，公众舆论这个暴戾的国王也显得软弱无能、不堪一击了。

一个人对自己的评价，决定了此人的命运，预示了他的归宿。

倘若想要在西印度的州省中畅谈心灵与思想的自我解放，即便是威勃尔福司1在那里又能改变什么呢？我们再想一想，这片大陆上的女人们，她们编织着梳妆用垫，以备临死之日用，然而却对自己的命运从未认真考虑过，仿佛蹉跎光阴并无损于永恒。

大多数人过着沉闷绝望的生活。

所谓的听天由命，正是这种习以为常的绝望。

人们从绝望的城市走到绝望的村庄，在水貂和麝鼠的勇敢精神中寻求安慰。

甚至在人类所谓的游戏与娱乐背后，都暗藏着一种固定的、无意识的绝望。

两者中不再有乐趣可言，因为工作之后才能享受到乐趣，但智慧的特征之一，就是不去做绝望的事情。

当我们用教理问答法的方式，来思索什么是人生的真谛，什么是生活的真正需要，以及生命的意义时，看起来人们好像还曾经历过一番谨慎的思考，才选择了这种共同的生活方式。

因为相比较其他而言，

1

.威勃尔福司（1759-1833），英国慈善家，致力于废除奴隶贸易和英国海外殖民地的奴隶制，创建反奴隶制协会（1823）。

人们更喜欢这种生活方式。

实际上他们也很清楚，他们别无选择。

但是生性清醒而健康的人都明白，太阳亘古常新，晨升暮落，放弃我们的偏见，永远不会太迟。

无论传统的思想与行为方式是多么古老，除非经过一系列证明，否则都不可轻信。

今天众人都齐声附和或者认为默认无妨的真理，或许在明天，就会变成一缕虚无缥缈的轻烟，而恰是这谬误的轻烟，还被有些人认作是能给大地带来一阵滋养雨露的云朵。

老人说你办不到的事情，你尝试了一下，然后你发现你能做到。

老人有旧的处事准则，新人有新的一套方法。

古人不知继续添加燃料，便能使火焰经久不灭；新人却知道，把一点干柴放在水壶下面，还可以像迅疾的飞鸟一样围绕着地球旋转。

正如谚语所说：“气死老家伙”

。

老年人，虽然年纪一大把，却未必有足够的资格来做年轻一代的导师。

因为他们虽然从生活中收获不少，却也损失很多。