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第40章（第2页）

皇帝微微一怔：“你还真会说话。”

☆、九、于此望宸銮2

皇帝收起案上书卷，示意一旁座位，道：“坐。”

这对重臣也是额外的礼遇，遑论白衣，叶孤城俯首算是施礼，居然也就坐了。

一半是因为叶孤城就是这种眼高于顶的性子，一半也是因为他并不知道在宫里如何行礼。

别说叶孤城久居海外，就是京城的平民，也未必能严丝合缝行下宫里全套的礼，皇帝不以为忤，自己拖动椅子，坐的靠前一些。

皇帝叹道：“九月十五那天晚上，你说我是桀纣之君，所以才有桀纣之民，如今我前席以听，虽然算不得尧舜之君，也算效仿汉文帝了！”

与九月十五夜局面错综复杂，令他瞻前顾后的情形不同，这次面君，没有其他干扰，生死亦无需考虑，叶孤城也就恢复了他以往的直率：“陛下既然要做尧舜之君，那就请陛下给东南濒海生民一个出路。”

历朝历代，民间的怨怼，无非是贪官污吏，苛捐杂税，说起来容易做起来难，朝廷也希望君臣一体、万民拥护，可是治大国如烹小鲜，天下事哪儿那么容易，皇帝以为他指的还是这一套，心中不禁有些轻蔑。

“天下子民，朕自当一视同仁，那山中之人，靠山吃山，你这海边的人，靠海吃海，岂能向朝廷额外索取？”

“陛下说靠海吃海，此话当真？”

皇帝方才觉察到自己的失言，已经被人捉住了机会。

“陛下既然知道东南百万生民只能靠海求生，为何绝其生路？《大明律》禁造大船，禁带货物下海，船主比照谋叛斩首。

以此为准，沿海多少人并无谋叛之心，仅为商贸交通，衣食之需，却成谋叛之人？”

叶孤城不无嘲讽道，“照这个条文，我在认识南王世子之前，大概已经谋叛十余次了。”

皇帝圣贤书读得多，海上交通，却不曾亲见，只得说道：“朝中的规矩，有例不可废，无例不可兴，禁海是□□洪武皇帝的祖制，海道可通外邦，故禁其往来。

沿海虽然少些利益，却也少了贼人里通外国，可阻止倭寇侵入内地，地方上也能少受杀戮之苦。”

“陛下眼中只有祖制，将沿海民生视为草芥，陛下可知恶法非法，贼本非贼。”

“贼就是贼。”

皇帝旧话重提，“不遵王法，背弃家邦，做了贼寇，自然可诛。”

“陛下口中的贼，不过是近海的农户和商人，若无海禁，本只是捕鱼贩货，谋生而已。

一切禁罢，衣食无所出，则出海谋生是一死，杀人越货也不过一死，横竖只能一死，他自然不惜杀人越货，倘有机会还会攻城略地。

朝廷如此执迷不悟，会使滨海人人皆贼。”

叶孤城无论说出怎样刺耳的话，都能不动声色，皇帝不以为然道：“滨海难道就没有不违海禁，勤恳耕读的良家之子了吗？耕读之人能活，那海贼不下海就不能活了吗？”

“我辈当然能活，还比耕读之人宽裕许多。

陛下可知海禁之中，最苦的不是违禁之人，恰恰是遵纪守法的良家之子。

东南之地，地狭人稠，土地产出不足以糊口，失地之人，无论如何勤苦，若不靠海为生，只会饥贫潦倒；而违禁之人通番互市却能获利十倍百倍，海禁愈严，利润愈高。

人之本性皆是逐利的，长此以往，良家之子也视海商为衣食父母，纷纷入海为生，禁令愈严，海寇愈多，官军诛不胜诛，只得欺软怕硬，甚至杀良冒功，最终律法的威严荡然无存，而沿海之人只会憎恨朝廷。

这并不利于陛下。”