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第8章（第2页）

卢怀忠从荆南回来后，向宋太祖报告：&ldo;高继冲麾下控弦之士只有三万人，荆南谷物收成尚好，但官吏横征暴敛，百姓穷困，其势力已经一天不如一天了，取荆南易如反掌。

&rdo;

这个情报相当重要，也促使赵匡胤下定收取荆南的决心。

如何以最小的代价获得最大成果呢？赵匡胤不愧是名将出身，他想起了三十六计的&ldo;假道伐虢&rdo;，便召见宰相范质等人，提出自己的战略设想：&ldo;江陵（荆南首府）已是四分五裂，现在我们以平定张文表之乱为由，向他们借路出师，到时顺手牵羊便可攻下荆南，有十足的把握。

&rdo;大家都觉得这条计谋可行，于是皇帝把密令传达给在前线督战的枢密副使李处耘。

李处耘马上派人前往荆南，向荆南节度使高继冲提出借道通行的要求。

高继冲刚刚上台，年龄比较轻，政治经验不足，把军政大事都委托给孙光宪、梁廷嗣等人。

对于宋朝军队借道通过的请求，荆南内部有不同看法。

把持大权的孙光宪说：&ldo;中原政权自周世宗时，已有一统天下的志向，如今赵宋兴起，其气魄规模较周世宗更为弘远。

如今宋朝兴师讨伐张文表，这就如同以山压卵，湖南很快就会被平定了。

依我的看法，不如早日以疆土归附朝廷，这样不仅荆楚可免于战祸，诸位也可保全荣华富贵。

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然而并非所有人都是投降派，荆南兵马副使李景威以尸谏的极端方式抗议孙光宪的主张，这让高继冲犹豫不决。

然而，宋朝大军却马不停蹄地向荆南挺进，行至距江陵百里的荆门，高继冲只得先派遣心腹梁廷嗣以犒师为名，前去打探宋军的真实意图。

李处耘热情接待梁廷嗣，款待有加，并信誓旦旦地保证宋军只是借道而已。

梁廷嗣眉露喜色，派人快马通报高继冲。

岂料&ldo;兵者诡道也&rdo;，李处耘完全是放烟幕弹罢了。

他把梁廷嗣挽留在兵营，自己则率数千精锐骑兵，夤夜疾行，第二天已出其不意地出现在江陵城外。

高继冲大惊失色，以为宋军主力已杀到，手足无措，只得惶恐不安地出城相迎。

其实李处耘只是打心理战，否则以他区区数千人，怎么攻得下江陵城呢？高继冲自投罗网，李处耘留下一批部队看守，等待主力部队的到来，自己则率其他人马入江陵城。

眼看自己的首领被绑架了，江陵守军岂敢轻举妄动，只得乖乖投降。

等到慕容延钊率大军赶到时，江陵城已完全落入宋军之手了。

紧接着，无可奈何的高继冲宣布荆南三州十七县全部归顺大宋帝国。

就这样，李处耘以自己的智慧与狡诈，兵不血刃地平定荆南，为宋朝一统中国立下殊功。

宋朝大举发兵，是打着平定湖南张文表叛乱的旗帜。

就在李处耘智取荆南的同时，割据湖南的周保权政权已经成功地消灭了张文表。