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第73章（第2页）

末了一句说：&ldo;惟原奏与初议俱未经见，殊觉空无傍依，容当寄信往苏询问之耳。

&rdo;从行文的寓意体察，他似乎隐含着准备结束钦差使命、转接两江新任的打算。

作为臣子，君命自不可违，但作为身历禁烟第一线的知情者，未必认为英商缴烟后粤事就已了结，所以，他在信中对调任一事只是附笔提及，主题还是讨论广东防务。

大约怡良在林、邓动身赴澳前已接到英国新到兵船一艘的情报[25]所以派兵分驻二沙尾、大王滘等处，并修函遣弁送交赴澳途中的钦差和总督，报告自己的设防情况。

对此，林则徐在复信中表示：&ldo;所示派兵分防二沙尾、大王滘等处，并办木排堵截，均属周密有余。

顷间嶰翁见商，以为兵数似可稍减。

缘夷兵船一只，尚不知真假如何，即使再有续来，而内河亦不过各处有防，即无意外之患矣。

&rdo;很明显，林则徐对怡良提供的新到英国兵船一艘的情报并不重视，对广东内河防御的能力和布置极有信心。

其实，他完全错了。

新到英国兵船的情报是确实的。

它名叫&ldo;窝拉疑&rdo;（vola）号，船长士密（所以后来的中方史料中把此船称为&ldo;士密船&rdo;），装有28门舰炮，属于巡洋级兵舰。

它服役于英军东印度防区，由东印度防区总司令马他伦于六月中旬派出，七月二十三日（8月31日）到达广东尖沙嘴洋面，保护茵集于此的英商和其他西方国家的船群。

由于中国方面对此船的确切情况尚未探得，所以在七月二十四到二十五日的两天里还知之不多，林则徐才会在信中有&ldo;尚不知真假&rdo;之句。

&ldo;窝拉疑&rdo;号的到来，是义律蓄意把禁烟争端拖向武装冲突的一个严重步骤。

如本章第一节所述，义律早在被迫同意缴烟后即致函英国外相帕麦斯顿主张发动战争；三月中旬又致信英印总督奥克兰勋爵，请求派遣兵舰到中国进行武力示威。

奥克兰勋爵接信后于六月中旬下令马他伦，让他派出&ldo;窝拉疑&rdo;号作为先行，他在致帕麦斯顿的信件中表示自己将亲率装有74尊舰炮的&ldo;威里士厘&rdo;号巡洋舰开赴中国。

所以，&ldo;窝拉疑&rdo;号的到达，实在是义律和英国政府准备发动侵华战争的一个信号。

林则徐对这件事的严重性缺乏应有的认识，这虽然有情报尚未核实、&ldo;不知真假&rdo;的客观原因，但更重要的是他和邓廷桢在主观上缺乏对英国殖民主义者侵略本性的认识，尤其对义律敢于挑起战争缺乏应有的思想准备。

尽管他在赴粤之前对禁烟是否可能导致边衅有所虑及，在处理缴烟过程中也曾多次与邓廷桢、关天培等磋商海防布置并亲临视察，但本质上他不想通过武力解决问题，也不认为英国会轻易发动战争；他对义律的看法虽然随着此人的每次阻挠破坏而有所改变，但基本上没有对义律丧失&ldo;必能悔改&rdo;的信心。

基于这两方面的认识，林则徐和邓廷桢都认为，即使事态发展到有小规模的武装冲突，只要广州加强内河设防也就完全可以应付。

所以，他在致怡良的信件中才会有&ldo;即使再有续来，而内河亦不过各处有防，即无意外之患矣&rdo;的说法。