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第7部分（第1页）

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波托马克河闪着粼粼波光，沿岸绿树成荫，树下是宽阔而又宁静的滨河大道。

大道上出现最多的是晨练的人们和安度晚年的老年人，他们往往携带一份早餐，坐在河边的长凳上，看看报纸，欣赏美景，回忆着往事沧桑。

波托马克河绕过世界闻名的水门饭店和肯尼迪艺术中心，与阿纳科斯蒂亚河汇合，静静地流向东南方浩瀚的大西洋。

华盛顿是一座美丽而宁静的城市，是名副其实的政治文化中心。

这里除了繁华的大商店、大酒店而外，没有任何大型工业企业。

政府机构精简到最低限度，大量的行政司法权力下放到联邦的各个州，以便使行政司法更适应当地的具体情况。

各行业的规范运作及仲裁审批权则大都有赖于行业自律组织，因此在华盛顿几乎看不到什么企业或部门的头头到政府钻营，如果有这样的端倪出现，一定有关系重大内幕交易之嫌，立刻会引起新闻界和社会舆论的关注。

他们会明察暗访，追本溯源，不遗余力，哪怕抓住一点点蛛丝马迹，也会立刻见诸报端或电视广播大事煽情，大做文章，在民众中掀起一片大哗。

虽然许多事最后都以事出有因，查无实据而不了了之，但惹上了舆论媒体的注意，对任何官员来说都是一场麻烦。

水门事件的暴露就是美国舆论界的一件杰作。

因此政府的公务员行事、处理问题都非常谨慎小心，视每一个来访的公民和纳税的侨民为上帝，客客气气地为之服务，因为在他们的意识里，这些人是他们的衣食父母，得罪不得。

美国实行12年义务教育制，从事义务教育的学校和博物馆等文化设施由政府负担。

政府的经费来源于税款和罚没收人。

当经济不景气时财政必须紧缩，所有靠财政维持的部门概莫能外。

比如博物馆，此时就可能采取暂停开放或暂时欠发员工工资的办法来渡过难关。

学校不能停办，就在平时尽量节约开支。

比如学生的课本是免费提供的，但不属于任何一个学生，而是“代代”

相传。

课本的装帧很好，扉页上有一个登记表，上面记载着每一个使用过它的孩子的姓名，无论是一年级的幼童还是高年级的毛头小伙儿，都懂得爱惜课本，从不在上面乱写乱画，大家都认为课本在自己使用期间被损坏是一种耻辱，是很没面子的事，因此往往一本课本被几个学生使用过后，还是崭新的。

大学虽然也受到政府资助，但对学生来说除非拿到奖学金，否则学习期间的费用全部要自理，一般的奖学金也只能解决部分问题。

最突出的一个好处是，美国的大学教育是完全开放的，任何年龄段的人，只要愿意，都可以通过入学考试，进大学读书。

李承之在外语学院读书时的一个外教，就是在中国工作几年后，回到美国，在60岁时考取了哥伦比亚大学的博士生，开始攻读博士学位的。

私立大学的学费是最昂贵的，为了交纳每学分450美金的学费，李易之辛辛苦苦地打工，挣的工资除了交学费和房租，所剩无几。

头一年里，他严格地把自己的伙食费控制在每月40美元之内，每天除了方便面就是热狗，吃伤了胃口不说，还因缺乏维生素，经常口腔溃疡，咽喉上火，还便秘。

他不得不买一点香蕉润肠，吃杜迎从国内设法托人带给他的一些维生素来补充营养的不足。

上学第一年是最艰苦的，除了生存的巨大压力外，学习上也有很大困难，主要是语言不过关。

李易之虽然在国内拿到了英语的大专学历证书又通过了托福考试，但在法医系听一句中文也没有几乎全是专业辞汇的美国老师讲课可就远远不够用了。

李易之十分感谢柔丝给他的建议，找了一个美国人做室友。

麦克在英语提高方面给了李易之很大的帮助，特别是最先修的几门课中有法医课程，而麦克是学医的，很多内容相通，这样更多了共同语言。

至于刑法学的课程，麦克是大学生，美国人从小学就接受法制教育，在法学辞汇上做些指点对麦克来说亦能胜任。

在宿舍里，麦克常常纠正李易之的口语表达方式，也替他解答教科书上不理解的内容和专业词汇的意思，而李易之便时常炒两个中国菜作为对麦克的报答。

麦克真的像他自己宣称的，对中国很有好感，他找的女朋友莎拉就是一个有中国血统的姑娘，虽然长得金发碧眼，但她的外婆却是一个正统的中国女人。

她外婆随做牧师的丈夫住在马萨诸塞州一个富有田园风光的小镇附近。

她原是江南水乡的一名女学生，认识了当时在中国传教的年轻牧师，两情相悦终成连理。