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第一回 雨夜密会（第3页）

只要我们把个人生死置之度外，其他人也会义无反顾。

大人请看这个。”

虬髯汉一边说，一边从怀中掏出一个油布包裹。

这包裹里三层、外三层，裹得严严实实，想必是十分重要的物件。

杨涟心中不禁这样想。

待包裹释开，虬髯汉将一本册子，连同一封书信交给了杨涟。

杨涟接过书信用簪子挑开蜡封，借着灯光细细阅看。

他读过信后只感到脊梁透出阵阵寒意，豆大的汗珠不时地从额角上渗出。

杨涟的嘴唇抽搐，牙齿格格作响，好半天他才从牙缝中挤出几个字来:“阉贼此举，莫要造反不成？”

虬髯汉看到杨涟一脸惊愕的表情，只是冷笑不已，杨涟指着信笺询问道：“君等莫不是早有所闻，何以如此镇定自若？”

虬髯汉对杨涟说道：“大人且看那本账册，看过之后，我还有事与大人见教。”

杨涟拿起账册开始翻阅，他惊奇地发现里面记录着各州县一年的税役杂费，账目去向笔笔可查。

杨涟看过账册后，觉得地方的税费征缴已经远远超出了朝廷的规定，但是他不明白多余的银两花到了哪里？

“这这。”

杨涟支支吾吾地不知说什么好了，虬髯汉哈哈大笑，他对杨涟说道：“杨大人，您是想问这多出来的银两到哪去了吧？就让在下为你解疑释惑吧。”

杨涟点了点头，虬髯汉接着说道：“这多出来的银两，全都进了阉贼魏忠贤的腰包，这个宦数执掌东厂位高权重，却不思报效朝廷，罗列苛税、私募军队，真是狼子野心。”

虬髯汉的话仿若一个个惊天霹雳，震得杨涟目瞪口呆，此时他的内心也是阴云笼罩，豢养军队这可是谋反的大罪啊，他始终不能完全相信，辖制东厂要人有人的魏忠贤，也许不过是养了一些自己的亲随而已，或者这些人就是东厂的人。

杨涟还陶醉在自我编织的美梦当中。

虬髯汉看穿了杨涟的心思，他知道私养军队问题的严重，　因此他对杨涟说道：“杨大人的顾虑我可以理解，不过账册列举的银钱往来，绝非捏造陷害，这是有人冒死从军中截取的情报。

“什么人有这样的能耐，敢到戒备森严的军中去盗取证据？”

杨涟问道。

虬髯汉指了指身后那个中刀负伤的人说：“他叫张二狗，是大石寨村的村民，自幼随其父上山采药，因此翻山越岭如走平地。

有一次他到山中采药，隐隐听到山坳中传来阵阵喊杀之声，他就隐蔽在山间一块巨石后面向下窥视，发现山坳中有约莫两万人正在进行操练。

张二狗知道近来并不兵事，州县亦不曾招募乡勇，何以此处隐藏着这样一支人马？张二狗下山后，乔装改扮混入军营。

此时他才知晓，这支神秘的军队是东厂厂公魏忠贤的私人军队。

为了查清军队的意图，张二狗在军营中潜伏下来。

经过月余时间，他发现魏忠贤培植军队并不是朝廷出征之用，乃是为了保护他自己的安全。”

听了虬髯汉的讲述后，杨涟插过话来问道：“这么说来，那本账册也与这支军队有关吧。”

虬髯汉点了点头，接着说道：“不错，那是张二狗夜入魏忠贤的贴身营房盗取来的。”

“好个草莽义士。”

杨涟夸赞了一句，接着他说道:“我有一事不明，还请壮士赐教。”