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第45章 说马（第2页）

河西马也就是河曲马，以高壮力大，性情温顺着称。

要说最好的战马则要数天山马，综合平衡了几种马的优点，有一定走山路的能力，接近回纥马的耐寒耐粗饲，体型虽不如河西马粗壮，却更匀称灵活，性情不如河西马温顺，胆子更大，更加忠诚可靠。

还有一种马不能不提，那就是汗血宝马。

当年匈奴雄霸汉朝西方和北方，大汉与大唐一样也只能送钱送女人认怂，一直忍到汉武帝时再忍不了了，打算跟匈奴拼了。

步兵打骑兵天然劣势，赢了追不上输了跑不了，打匈奴必须要有足够规模的骑兵，可马这东西天性喜寒，喜水草，需要广阔的马场奔跑，所以中原注定养不出好马，为了准备战争，汉武帝举全国之力养出了一支勉强能用的骑兵，战马质量则只能呵呵。

武帝派张骞去西域联络各国一起打匈奴，顺便想跟他们买战马，结果很不理想，西域小国不敢招惹匈奴人，张骞跑了十几年没能成功，但也并非一无所获，他带回了西域的风土人情和地理地貌，中原王朝第一次了解到神秘的西域，从此知道遥远的西方有个小国叫大宛（地处葱岭以西），那里有一种神俊的宝马，流出的汗像血一样。

外人指望不上只能靠自己，汉武帝决定跟匈奴单挑，不幸中的万幸，他捡到了两个不世出的战神，一个是他小舅子，定海神针卫青，一个是他外甥，流星般璀璨的霍去病，卫大将军的战功先不说，单说霍去病，第一次河西之战，十九岁的霍去病率领一万精骑杀入河西，转战千里，汉人军队抛下笨重的战车军阵，用草原人的方式杀入了他们老巢。

不得不说，让一个十几岁的年轻人率军出征，还是以孤军奔袭敌后的作战方式，这真是拿国家大事开玩笑，标准的昏君行为，可以想象当时汉武帝会受到多少质疑，一旦失败，在史书上会留下什么样的骂名，宠信外戚，拿军国大事当儿戏，兵败辱国，昏庸无能……霍去病没辜负武帝的信任，一万精骑在没有后勤补给的情况下深入河西转战一千余里，斩首八千九百余，俘虏浑邪王子相国及头领数十，休屠王祭天的金人都被他弄了回来，此一战让大汉上下士气大震。

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对于这一战的意义，个人认为丝毫不亚于唐初灭东突厥之战，甚至还要超过，斩首和战损在其次，最重要的意义在于是鼓舞了天下士气，给了大汉战胜匈奴的信心。

（大家可以想象一下，当年在抗战最艰难的时候，有一位将军率领冲进东京杀了一圈，谁会在意他的战损？）武帝雄才大略，自然不会放过任何机会，第二次河西之战紧接着马上开始，同样一万精骑，同样的霍去病，这一次大迂回转战两千余里，过焉支山直达小月氏，斩首三万，匈奴被一战逐出河西走廊，中原王朝第一次将这块战略要地收入囊中，设武威与酒泉两郡，后来武威分张掖，酒泉分敦煌，这便是河西四郡的初始。

河西走廊的战略意义无比深远，祁连山与大漠之间的这条狭长走廊从此被视为中原王朝的国力晴雨表，占据这里意味着对草原的战略包围，在与草原民族的战争中占据主动，失去则反之。

除了战略位置意义，还有巨大的经济利益，这里是中原与西域各国的交通咽喉，中原的丝绸瓷器从这里去往西域，换回香料宝石，商旅贡献大笔税收，大汉的影响力也沿着这条商路一直抵达中亚，让更多的人认识这个东方的强盛帝国。

这次开疆扩土还带来一个大福利，中原人第一次拥有了优良的战马产地，河湟河曲河西等地都出产优质战马，有了这块地，大汉铁骑顺利升级，补齐短板。

许多人想起了传说中的汗血宝马，武帝派人带着金马去商量大宛买马。

结果却被拒绝了，大宛不但不卖马，还杀了使者抢了财物，你能把老子怎么样？其实武帝此举大有深意，汗血宝马被大宛视为国宝，天马，象征意义非常浓厚，大宛若是给了马，基本意味着臣服大汉。

武帝听说大宛这么不给面子十分恼火，命李广利率军征讨，说来此君也不是外人，是他的另一个小舅子。

史书记载随李广利出发的是六千属国骑兵加几万恶少年，远征大宛，距离，一万三千里……这是前人从未有过的壮举，最大的困难并不是敌人多强大，而是令人绝望的距离，无从保障的补给，严酷的天气和地理环境和两眼一抹黑的路径……没有地图，没有导航路标，要经过大片的无人区，就这一段路，别说几千年前的古代，就是现在都不容易。

令人惊喜的是李广利竟然没迷路，不过远征大军此时只剩下几千疲惫不堪的残兵，第一座城叫郁成城。

结果可想而知，叫花子一样的汉军没能攻下来，李广利跟手下商量了下，第一座城都打不下来，后边更没希望，咱们先回家吧。

历时两年的远征无功而返，出征将士折损九成，大汉的面子丢大了。

汉武帝怒火万丈，严令谁都不许进玉门关，就在那给我等着，再打！

只要主帅不进关就代表征伐还没结束，老子还就不信了。

按理大汉对败军之将惩罚很重，被杀头都不罕见，李广利之所以能得到第二次机会有两个原因，第一是汉武帝意识到自己对远征的困难估计不足，失败情有可原。

第二个他最宠爱的美女，李广利的妹妹病死，武帝正伤心的时候实在没法对小舅子下手。

相对于第一次，这次认真了，六万大军，三万匹马，十万头驴和骆驼，一切准备就绪后李广利再次率军出发，他知道，这次要是再打不下来，皇帝袒护也没用了。

好在有了第一次的经验，这次要顺利很多，大军一路耀武扬威，顺路灭掉几个不开眼的小国后再次翻越葱岭，这回没再去打难啃的郁成城，而是直接杀向了大宛都城，切断水源后围城四十多天，准备正式动手的时候，城内贵族迫于压力，杀掉国王开城投降，历时四年多的远征胜利结束。

后世对两次远征褒贬不一，有人觉得汉武帝为了几匹马和面子大动干戈，耗费无数人力物力，实在是好大喜功穷兵黩武。

这是极其不客观的，这次远征的意义和影响远不是几匹马和面子的事。